Неприглаженный и сырой рок-н-ролл от Guns N' Roses ворвался в чарты в конце 80-х. Их музыка, крепко опирающаяся на блюзовые ритмы, была одновременно неряшливой и основательной, грязной и честной - какими и должны быть хард-рок и хэви-метал. Чем Guns N' Roses точно никогда не были, так это пай-мальчиками - хорошие мальчики не играют рок-н-ролл. Взбалмошные, строптивые скандалисты, гомофобы и женоненавистники, они умели быть смешными, искренними и ранимыми, какими предстали в своем первом хите "Sweet Child O' Mine". Команда, умевшая провоцировать любые чувства - от преданности до ненависти, вырастила целые поколения фанов и породила серию громких скандалов.
Когда 80-е сменились 90-ми, пожалуй, не было в мире другой такой же интересной, яростной, необузданной и талантливой команды. В 90-е группа вступила на пике формы, но по мере нарастания внутренних конфликтов теряла одного музыканта за другим, пока наконец не распалось ядро, и коллектив как таковой перестал существовать.
читать дальшеФундамент Guns N' Roses, одной из самых неоднозначных тяжелых рок-команд конца 80-х, заложили Эксл Роуз (Axl Rose) и Иззи Стрэдлин (Izzy Stradlin). Вокалист и автор текстов Эксл Роуз, обожаемый миллионами фанов, никогда не был легким человеком. Скандалист и диктатор по натуре, он с детства испытал на себе агрессию и жестокость того мира, в котором ему предстояло жить.
Уильям Брюс Роуз (William Bruce Rose - его настоящее имя) родился 6 февраля 1962 года в Лафайетте, штат Индиана. Жестокое обращение родного отца, а потом и отчима, чью фамилию - Bailey - он носил, преследовало его с первых лет жизни. Учеба в школе мало интересовала парня, он был на грани исключения; единственной отдушиной стало для Уильяма пение в школьном и церковном хоре. В юности он увлекся рок-н-роллом и нашел полное понимание в своем новом знакомом, одногодке и таком же рок-фанате Джефф Исбелле (Jeff Isbell). Джефф боготворил Кита Ричардса, рано овладел гитарой и начал сочинять песни в духе Rolling Stones. Эта встреча определила их жизнь на много лет вперед.
В начале 80-х Джефф отправился в Лос-Анджелес, где жил почти в нищете, зарабатывая игрой на гитаре. Вскоре к нему присоединился и Уильям. В 1984 году они собрали свою первую команду, которую назвали Rose. К этому времени Уильям превратился в W. Axl Rose, или просто Axl Rose, а Джефф представлялся как Izzy Stradlin. За год сменив несколько названий (Hollywood Rose, L.A. Guns, Heads Of Amazon, AIDS) и пропустив через свои ряды несколько музыкантов, к концу 85-го года они определились и с именем и с составом.
Считанные дни репетиций - и группа пускается в первую авантюру - US Hell Tour. Этот заезд превратился в череду провалов. На самый первый концерт безвестных Guns N' Roses пришло всего 13 человек, а бывало, что не набиралось и десяти. Многие выступления отменялись.
Но унывать было не в правилах Эксла Роуза. Вернувшись в Лос-Анджелес после этих экстремальных гастролей, квинтет записывает свой первый EP с непроизносимым названием "Live?!*@ Like A Suicide". Он выходит на независимом лейбле Uzi/Suicide и, отмеченный рядом критиков, находит своего покупателя. 10.000 проданных дисков - это еще не безнадежно плохо. И пусть себе пресса называет их "второразрядным клоном Aerosmith", главное, что этот диск позволил им подписать договор с лейблом Geffen Records.
Наконец, в июле 1987 года дебютанты готовы представить публике свое первое произведение - бомбу замедленного действия "Appetite for Destruction". Поначалу диск не вызывает у слушателей никакого интереса. Guns N' Roses уже заработали репутацию драйвовой живой команды, но на продажах альбома это пока никак не сказывается.
Прошел почти год, полный концертов, конфликтов с СМИ, скандалов, связанных с алкоголем, наркотиками и публичными оскорблениями, пока наконец не был сделан главный толчок - канал MTV запустил в эфир клип "Sweet Child o' Mine".
Вот тут-то и началось! "Appetite for Destruction" быстро возглавил американский чарт и через несколько лет превратился в один из самых продаваемых альбомов в истории современной музыки. Сегодня его тираж перевалил за 20 миллионов. Коммерческий эффект альбома оказался фантастическим, а Guns N' Roses одним махом превратились в одну из величайших рок-групп мира.
Звездный статус довольно спокойно воспринимался всеми виновниками этой сенсации, кроме фронтмена. Слава буквально ударила ему в голову. Эксл Роуз, умевший выводить из себя самых терпеливых и на каждом шагу провоцировать скандалы (его угораздило попасть как минимум в 20 передряг, грозивших тюремным заключением, но виновным он признавался только в пяти случаях), исчерпал терпение коллег. В феврале 1988 года участники Guns N'Roses единодушно изгнали фронтмена, правда, уже через несколько дней восстановили его в правах.
Выступления на разогреве у The Cult, Motley Crue и Элиса Купера, а также бесконечные сольные концерты - этому команда посвящает много месяцев подряд в 1987-88 годах. Слава гонится за ними по пятам. Когда в мае 88-го они отправляются в тур вместе с Iron Maiden, оказывается, что новоиспеченные звезды гораздо популярней хэдлайнеров.
В ноябре 1988 года лейбл Geffen выпускает наполовину новый диск "GN'R Lies". Поначалу музыканты решили назвать альбом с расшифровкой - "Lies! The Sex, The Drugs, The Violence, The Shocking Truth". Но из коммерческих соображений слишком длинное название пришлось сократить. "G N' R Lies".
Подстрекательный трек "One in a Million" стал причиной еще одной волны общественного возмущения. Текст, написанный фронтменом, носил откровенно расистский и женоненавистнический характер. Даже товарищи по команде не одобряли эти выпады Роуза; Маккаган и Слэш откровенно осуждали в интервью текст "One in a Million".
"GN'R Lies" финишировал на второй строке чарта Billboard. Таким образом Guns N' Roses оказались единственной группой в 80-е годы, чьи два альбома одновременно находились в Top 5. Дафф Маккаган уверял позднее, что акустические треки для "GN'R Lies" были записаны в студии за одну ночь, да еще и нетрезвыми музыкантами. Тем удивительнее результат.
К концу 1989 года Guns N' Roses, при всех их творческих достижениях, начинают вести себя как карикатура на какую-нибудь супергруппу 60-х. Заголовки газет пестрят сообщениями об их подвигах: Слэш и Маккаган грязно ругались в прямом эфире на телевидении; Роуз то и дело ссорился и снова мирился со своей подружкой Эрин Эверли (которая впоследствии - ненадолго - станет его женой), выставляя свою личную жизнь на всеобщее обозрение.
Перемежая скандалы приливами вдохновения, в конце 1990 года квинтет принимается за новый студийный альбом.
Студийные сессии шли своим чередом, и к концу работы выяснилось, что записанного материала хватает сразу на два альбома. Дату издания несколько раз переносили, и только в сентябре 1991 года были опубликованы одновременно оба диска: "Use Your Illusion I" и "Use Your Illusion II". Несколько неряшливые, но по-своему обаятельные, альбомы убедительно доказывали, что группа вышла на совершенно новый уровень музыкальных амбиций. Наряду с мощными гитарными рок-композициями, участники G N'R попробовали свои силы в создании баллад в духе Элтона Джона, ввели элементы акустического блюза, духовую секцию, женский бэк-вокал, поупражнялись в создании 10-минутных рок-эпосов, составленных из нескольких частей. Тексты песен касались более взрослых и глубоких тем. Одним словом, это было уже искусство.
Поначалу альбомы продавались очень хорошо (их общий тираж превысил 4 миллиона копий). Казалось, они способны дать новое направление рок-музыке на ближайшие десять лет, но жизнь распорядилась по-своему.
Изданный в августе 1991 года эпохальный альбом Nirvana "Nevermind" к началу 92-го оккупировал первые строки чартов. Guns N' Roses со всей их претенциозностью, импрессионистскими клипами, моделями, скандалами и звездными причудами вдруг оказались не в струе и перестали задавать тон. Ветер явно подул в другую сторону.
Главная вина в творческом упадке, а потом и развале группы, без всякого сомнения, лежит на вокалисте. Большой диктатор маленького коллектива не давал жить никому. В конце 1991 года Иззи Стрэдлин, сытый по горло звездной болезнью Роуза, снял с себя обязанности гитариста. С его уходом группа потеряла автора своих лучших мелодий. Штатным гитаристом GN'R стал Гилби Кларк.
К середине 1994 года слухи о роспуске GN'R казались уже не просто слухами. В рядах команды исчезали последние признаки единодушия. Роуз активно интересовался индастриэлом, а Слэш предпочел бы остаться в рамках хард-рока с блюзовой основой.
С середины 90-х судьба Guns N' Roses оставалась под большим вопросом. Не объявляя официально о роспуске группы, Эксл Роуз фактически уходит от дел, предпочитает уединение, живет затворником. Правда, в студии продолжает появляться, играя для себя, а время от времени приглашая коллег-музыкантов из разных групп для неформальных джемований.
Штатные участники Guns N' Roses не приходили в восторг от самоуправства фронтмена. В 1995 году лопнуло терпение у Слэша, Эксл Роуз остался единственным участником оригинального состава. Он продолжал регулярно появляться в студии, перезаписал с полностью обновленным составом дебютный альбом "Appetite for Destruction" - чтобы еще раз отрепетировать материал. А новые песни так и не появлялись.
Только в 1999 году, впервые за восемь лет, G N' R записали новую композицию "Oh My God" для саундтрека к фильму "End of Days". А вскоре лейбл Geffen выпустил подборку концертного материала, записанного в конце 80-х - начале 90-х годов, двойной CD "Live Era 1987-1993".
В 2000 году в группу пришли два новых гитариста - Робин Финк и Buckethead. Уже больше шести лет G N'R не появлялись на публике. Поэтому известие о первых за долгие годы концертных датах было воспринято с энтузиазмом. Тем более что команда Эксла Роуза собиралась представить новый альбом. Первое живое шоу отыграли в канун 2001 года в Лас-Вегасе. А через месяц группу восторженно приветствовали на крупнейшем рок-фестивале Rock in Rio.
На лето 2001 года фронтмен назначил дату публикации долгожданного нового альбома, но прошло лето, прошел целый год, а потом еще один - альбом так и не вышел. Запланированный на лето европейский тур был отменен, а группа снова ушла в тень до конца года.
2002 год начался с новостей об отколовшихся участниках G N'R: Слэш и Дафф помогали Иззи Стрэдлину в записи нового материала. Тем временем Роуз уволил очередного продюсера Роя Томаса Бейкера, пополнив звездный список продюсеров, отстраненных им от работы над новым материалом (среди них - Моби, Майк Клинк, Youth, Боб Эзрин и другие). Весной G N'R появились на нескольких фестивалях в Европе и Великобритании, после чего их покинул Пол Хьюдж. Его место унаследовал Ричард Фортус.
Летом 2002 года команда проехала с концертами по Европе и Азии и, на удивление, отыграла практически все запланированные шоу. А вот американским фанам совсем не повезло. Хотя статус команды оставался по-прежнему очень высоким (билеты на шоу в Madison Square Garden размели за несколько минут), тем не менее Эксл Роуз отказался продолжать тур, дав всего 9 концертов.
Насмотревшись на все выходки своего бывшего фронтмена, экс-участники G N'R Стрэдлин, Слэш, Маккаган и барабанщик Мэтт Сорум, в конце концов, пришли к решению, которое, может быть, следовало принять уже давно. Объединившись в группу с условным названием Project и записав песни для саундтреков "The Italian Job" и "The Hulk" с вокалистом Stone Temple Pilots Скоттом Вейландом в роли солиста, они заявили, что реанимируют Guns N' Roses - под названием Velvet Revolver и - без Эксла Роуза. На официальное объявление о поиске нового вокалиста откликнулось немало желающих. После нескольких месяцев прослушиваний Слэш от имени всей группы огласил вердикт: Скотт Вейланд. Вполне логично, что находившиеся до сих пор в летаргическом сне Stone Temple Pilots сразу же объявили о распаде - как будто ждали подходящего повода. Дождались. Но это уже совсем другая история...
(с) Виктория Прокопович